Penulis: Destiny

Kota Athena, ibu kota Yunani, merupakan salah satu kota tertua di dunia dengan sejarah yang membentang lebih dari 3.000 tahun. Kota ini bukan hanya menjadi pusat kelahiran demokrasi dan filsafat Barat, tetapi juga rumah bagi peninggalan arkeologis yang luar biasa, arsitektur menakjubkan, dan budaya lokal yang kaya. Dalam artikel ini, kita akan mengulas destinasi-destinasi wisata paling menarik di Athena yang wajib dikunjungi bagi siapa pun yang ingin menyelami keindahan sejarah dan kehidupan modern Yunani.

1. Acropolis dan Parthenon

Tidak lengkap rasanya mengunjungi Athena tanpa mendaki bukit Acropolis, situs arkeologi paling terkenal di Yunani. Di sinilah berdiri megah Parthenon, kuil yang didedikasikan untuk Dewi Athena, pelindung kota. Dibangun pada abad ke-5 SM, Parthenon adalah simbol kejayaan Yunani Kuno dan menjadi ikon global arsitektur klasik.

Selain Parthenon, di kawasan Acropolis terdapat juga Erechtheion dengan karakternya yang khas berupa pilar wanita (Caryatids), serta Propylaea, gerbang monumental menuju kompleks ini. Dari atas bukit, pengunjung dapat menikmati panorama kota Athena yang memukau, termasuk pemandangan Laut Aegea di kejauhan.

2. Museum Acropolis

Setelah menjelajahi Acropolis, wisatawan dianjurkan untuk mengunjungi Museum Acropolis yang modern dan interaktif. Museum ini menampung lebih dari 4.000 artefak yang ditemukan di sekitar kawasan Acropolis, termasuk patung asli dari Parthenon yang dipindahkan untuk pelestarian.

Gedung museum ini dirancang dengan dinding kaca besar yang memungkinkan pengunjung melihat langsung ke arah Acropolis sembari menikmati koleksi kuno. Lantai kacanya bahkan memperlihatkan sisa-sisa bangunan zaman kuno di bawah tanah.

3. Plaka: Kota Tua yang Menawan

Plaka adalah distrik tertua di Athena yang terletak tepat di bawah Acropolis. Kawasan ini penuh dengan jalanan sempit berbatu, rumah-rumah bergaya neoklasik, kafe tradisional, toko suvenir, dan restoran khas Yunani. Berjalan-jalan di Plaka seperti membawa kita ke masa lalu, namun tetap dengan kenyamanan modern.

Di Plaka, Anda juga bisa menemukan tempat-tempat menarik seperti Anafiotika, sebuah area kecil dengan rumah-rumah bercat putih yang menyerupai desa di Kepulauan Cyclades.

4. Syntagma Square dan Pergantian Penjaga

Syntagma Square adalah pusat pemerintahan dan jantung kota modern Athena. Di sini berdiri gedung Parlemen Yunani yang dulunya adalah istana kerajaan. Salah satu atraksi menarik di area ini adalah upacara pergantian penjaga di depan Monumen Makam Prajurit Tak Dikenal.

Setiap jam, penjaga berpakaian tradisional (Evzones) melakukan serangkaian gerakan lambat dan terkoordinasi. Upacara ini sangat menarik perhatian turis dan menjadi simbol penghormatan terhadap sejarah nasional.

5. Temple of Olympian Zeus

Tidak jauh dari Acropolis, berdiri Temple of Olympian Zeus, kuil besar yang dahulu merupakan salah satu bangunan keagamaan terbesar di dunia kuno. Meskipun sebagian besar kuil ini telah runtuh, sisa-sisa kolom setinggi hampir 17 meter masih menunjukkan kemegahannya.

Pembangunan kuil ini dimulai sejak abad ke-6 SM dan baru selesai pada masa kekaisaran Romawi di abad ke-2 M. Di sekitar kawasan ini juga terdapat Arch of Hadrian, sebuah gerbang monumental yang memisahkan kota tua Yunani dan kawasan baru Romawi.

6. Stadion Panathenaic (Panathinaiko Stadium)

Bagi pecinta olahraga, Panathenaic Stadium adalah tempat bersejarah yang tidak boleh dilewatkan. Stadion ini dibangun seluruhnya dari marmer putih dan merupakan tempat diselenggarakannya Olimpiade modern pertama pada tahun 1896.

Stadion ini masih digunakan untuk acara budaya dan olahraga, dan wisatawan dapat masuk untuk melihat lintasan, duduk di tribun asli, serta mengunjungi area museum kecil di dalamnya.

7. Pasar Monastiraki dan Flea Market

Monastiraki adalah kawasan yang penuh dengan kehidupan, terutama dikenal karena Monastiraki Flea Market—tempat berburu barang antik, pakaian vintage, kerajinan tangan, dan cinderamata unik. Di sini, Anda juga akan menemukan berbagai toko buku bekas dan musik, serta kafe yang menyajikan kopi Yunani otentik.

Dekat kawasan ini terdapat Masjid Tzistarakis, yang kini difungsikan sebagai museum keramik, dan Perpustakaan Hadrian, peninggalan masa Romawi yang dulunya menjadi pusat ilmu pengetahuan.

8. National Archaeological Museum

Jika Anda ingin menyelami lebih dalam sejarah Yunani, maka National Archaeological Museum adalah tempat yang harus dikunjungi. Museum ini menyimpan koleksi benda kuno terbesar di Yunani, mencakup artefak dari era Minoa, Mycenaean, hingga Romawi.

Beberapa koleksi terkenalnya termasuk Masker Agamemnon, patung-patung perunggu besar, dan temuan dari Santorini. Museum ini menjadi surga bagi penggemar sejarah dan arkeologi.

9. Lycabettus Hill

Untuk pemandangan paling spektakuler dari kota Athena, naiklah ke Lycabettus Hill, bukit tertinggi di kota ini dengan ketinggian sekitar 277 meter. Wisatawan dapat berjalan kaki menaiki jalur curam atau menggunakan kereta funikular menuju puncak.

Di atas bukit terdapat kapel kecil Saint George dan restoran yang menawarkan santapan dengan latar pemandangan Acropolis, Laut Aegea, dan seantero kota Athena yang menakjubkan, terutama saat matahari terbenam.

10. Kuil Hephaestus dan Agora Kuno

Di kawasan Ancient Agora, dulunya merupakan pusat kegiatan politik dan ekonomi Athena Kuno, terdapat Kuil Hephaestus yang sangat terawat dengan baik. Kuil ini didedikasikan untuk dewa api dan pandai besi, dan dianggap sebagai salah satu kuil Doric terbaik yang masih utuh di Yunani.

Agora juga memiliki sisa-sisa pasar, jalan kuno, dan Stoa of Attalos—sebuah bangunan kolom yang kini dijadikan museum, memperlihatkan kehidupan masyarakat Athena kuno.

Kesimpulan

Athena adalah perpaduan luar biasa antara masa lalu yang megah dan masa kini yang dinamis. Dari reruntuhan kuno yang agung seperti Parthenon hingga hiruk-pikuk pasar Monastiraki, dari museum-museum kelas dunia hingga bukit Lycabettus yang memesona, kota ini menawarkan sesuatu bagi semua jenis pelancong.

Bagi pecinta sejarah, Athena adalah surga pengetahuan. Bagi pencinta seni dan budaya, kota ini adalah inspirasi yang tak pernah habis. Dan bagi siapa pun yang mencari pengalaman autentik Yunani—dengan makanannya yang lezat, musiknya yang menggugah, dan orang-orangnya yang ramah—Athena akan selalu meninggalkan kesan mendalam.